「新しく生まれる」

ヨハネの福音書 3章 1－15節
1. さて、パリサイ人の一人で、ニコデモという名の人がいた。ユダヤ人の議員であった。
2. この人が、夜、イエスのもとに来て言った。「先生。私たちは、あなたが神のもとから来られた教師であることを知っています。神がともにおられなければ、あなたがなさっているこのようなしるしは、だれも行うことができません。」

3. イエスは答えられた。「まことに、まことに、あなたに言います。人は、新しく生まれなければ、神の国を見ることはできません。」

4. ニコデモはイエスに言った。「人は、老いていながら、どうやって生まれることができますか。もう一度、母の胎に入って生まれることなどできるでしょうか。」

5. イエスは答えられた。「まことに、まことに、あなたに言います。人は、水と御霊によって生まれなければ、神の国に入ることはできません。

6. 肉によって生まれた者は肉です。御霊によって生まれた者は霊です。

7. あなたがたは新しく生まれなければならない、とわたしが言ったことを不思議に思ってはなりません。

8. 風は思いのままに吹きます。その音を聞いても、それがどこから来てどこへ行くのか分かりません。御霊によって生まれた者もみな、それと同じです。」

9. ニコデモは答えた。「どうして、そのようなことがあり得るでしょうか。」

10. イエスは答えられた。「あなたはイスラエルの教師なのに、そのことが分からないのですか。

11. まことに、まことに、あなたに言います。わたしたちは知っていることを話し、見たことを証ししているのに、あなたがたはわたしたちの証しを受け入れません。

12. わたしはあなたがたに地上のことを話しましたが、あなたがたは信じません。それなら、天上のことを話して、どうして信じるでしょうか。

13. だれも天に上った者はいません。しかし、天から下って来た者、人の子は別です。

14. モーセが荒野で蛇を上げたように、人の子も上げられなければなりません。

15. それは、信じる者がみな、人の子にあって永遠のいのちを持つためです。」

礼拝メッセージ

2025年6月22日

ヨハネの福音書 3章 1－15節

「新しく生まれる」

　紀元1世紀、イスラエルの地はメシヤ：救い主到来の期待が高まっていました。イエス様が登場された前にも後にも、自称メシヤ（イエス様以外は全員、偽物だったのですが…）が現れ、世の中を騒がせていました。だからこそ、今日の聖書箇所に出てくるユダヤ人の宗教家であり、国の指導者であったニコデモは、メシヤ到来を待望しながらも、「このイエスというお方が本物のメシヤなのだろうか？　間違いないのだろうか？　知りたい。確かめたい」という思いで、イエス様を訪ねたのではないでしょうか？

ニコデモは、人々から信頼され、尊敬され、地位も名誉も得ていました。はた目からは、何も欠けたところがない気高い人物と映っていたでしょう。人生で大成功を収めた人だと。この人物がある晩、イエス様を訪ねにやって来ます。

3章2節「この人が、夜、イエスのもとに来て言った。」ニコデモは夜、イエス様のもとにやって来ます。人目に付かぬように、誰にも気付かれないように、こっそりとやって来たのかもしれません。「あのニコデモがイエスのもとに行ったって！」･･･そんなうわさが立ったら、自らの立場に傷が付くと恐れたのかもしれません。

あるいは、イエス様は日中、弟子たちやいやしを求める病人たちにいつも取り囲まれている。ゆっくり話しができるのは、静かな夜にならないと無理だろう。そう考えて、夜やって来たのかもしれません。　　

ニコデモは、何かを求めて、イエス様のもとにやって来ます。ニコデモは、イエス様がこれまでなさった御業を目撃し、イエス様が語られた言葉を聞いていたのでしょう。「このお方は特別だ！尊いお方だ」と気付きます。2節で、

「先生。私たちは、あなたが神のもとから来られた教師であることを知っています。神がともにおられなければ、あなたがなさっているこのようなしるしは、だれも行うことができません」

と言っています。

　ニコデモの言葉にイエス様は答えられます。3節です。

「まことに、まことに、あなたに言います。人は、新しく生まれなければ、神の国を見ることはできません」

もしも、皆さんがこの時のニコデモの立場だったとしたら、どう感じるでしょうか？　「えっ！イエス様、私の話をちゃんと聞いていましたか？」、「まともに会話をしてくださいよ！」と訴えたくなるのではないでしょうか？　2節のニコデモの言葉と、3節のイエス様の言葉は、全くかみ合っていないように感じられます。

　けれども、この時イエス様は、ニコデモの心の内側にある本当の求めに目をとめていてくださいました。ニコデモが抱えている問題の核心部分に触れてくださったのです。ニコデモは、4節で「人は、老いていながら、」と語っています。もう年を取っておじいちゃんになっていたニコデモは、おそらく自分の死が間近に迫っていることを感じ始めていたのではないでしょうか？　そして、ニコデモは平安を見いだせずにいました。

自分が死んだ後、どうなるのか？　神様のみもとに行くことができるのか？　神の国＝天国に行くことができるかどうか確信を持てずにいたのです。ですからニコデモは不安でした。ニコデモが夜、イエス様に会いに来た。この「夜」は、ニコデモの心の内を表しているようです。不安を抱えたまま、ニコデモは天国に至る真理の道を求めて、やって来たのです。

イエス様は、ニコデモの一番の関心に対して、はっきりと答えてくださいます。

「まことに、まことに、あなたに言います。人は、新しく生まれなければ、神の国を見ることはできません」

こう言われて、ニコデモはイエス様に答えます。4節、

「人は、老いていながら、どうやって生まれることができますか。もう一度、母の胎に入って生まれることなどできるでしょうか。」

大(だい)の大人(おとな)が、お母さんのお腹の中に入って、生まれ変わるなんて、ありえないですよ！　不可能ですよ！！という響きが聞こえてきます。また同時に、今まで多くの知識や経験を積んできた。地位も名誉も獲得してきたニコデモの「私には、人生をやり直すなんて不可能です。今までの生きカを変えることなんてできません…」という思いが表れているのではないでしょうか？「パリサイ人としての生き方、ユダヤ人の指導者としての生き方、それらを捨てて、新しく生まれるなんてできません。それは無理です」というニコデモの思いが、ここに表れているのではないでしょうか？

　イエス様は、そんなニコデモに語りかけてくださいます。5節から7節まで、

5. イエスは答えられた。「まことに、まことに、あなたに言います。人は、水と御霊によって生まれなければ、神の国に入ることはできません。6. 肉によって生まれた者は肉です。御霊によって生まれた者は霊です。7. あなたがたは新しく生まれなければならない、とわたしが言ったことを不思議に思ってはなりません。

イエス様は、「人は、新しく生まれなければ」と言われました。この「新しく」という言葉は、聖書の下の脚注に説明されていますように「上から」という意味があります。上から生まれなければ、つまり神様によって生まれるということです。

これまでの生き方・今までの人生観は、努力して這い上がって来た。パリサイ派、旧約聖書の律法の専門家として、努力して律法を守り抜いてきた、そうすることで神様に喜ばれ、神の国に入ることができると思ってきた。しかし、私たち人間の救いは、そういった下から上へのアプローチ、人間から神様へという方向ではないのだ。反対に、上から生まれる、神様によって新しく生まれさせられることを通してでなければ、あなたは神の国を見ることができないと言われるのです。

　この上からの新生、神様による新生をイエス様は、5節で、「水と御霊によって生まれることだ」と言い換えられます。水と御霊による新生、それは、私たちがクリスチャンとされた時のバプテスマ・洗礼を指していると考えることができます。洗礼式において、水をかけられる、あるいは水の中に浸される、それによって私たちは古い自分＝罪に染まった自分が死んでいくこと（溺死すること）を確信します。そして、　　水から出された時、私たちはキリストによって新しい自分に変えられ、神の子とされ、新しく生きるものとなった（再生した）ことを確認するのです。

この私たちの新生すべての場面に御霊なる神が伴っていてくださいます。御霊は、私たちに自らの罪を知らせ、私たちを悔い改めへと導きます。そして御霊は、私たちに主イエス様を見上げさせ、主の救いを信じる信仰へと導いてくださるのです。

この時まで、ニコデモにとって宗教とは外面的なことを取り扱うものでした。熱心に律法を守り、良い行いに励み、立派な宗教者として神に喜ばれようと心がけていました。けれども、ニコデモには救いの確信がありませんでした。イエス様はニコデモに、あなたがどんな行いをしたかではなく、あなたがた何をしたかではなく、あなたの内側に働いてくださる聖霊の働きが大事なのだ。その聖霊の働きに対して、あなたがどのように応答していくかが大事なのだと語ってくださったのです。

ニコデモは9節で、「どうして、そのようなことがあり得るでしょうか。」と答えてしまいます。この時すぐにイエス様の真意を理解することができませんでした。

「そんなこと、ありえない」と答えてしまったニコデモ。イエス様はそんなニコデモを突き放してしまわれたでしょうか？　「あなたは聖霊の働きを認めないから、あなたなど知らない」と見放してしまわれたでしょうか？　いいえ、決してそうはされませんでした。イエス様は、ニコデモとの対話を続けてくださいます。10節から15節まで、

10. イエスは答えられた。「あなたはイスラエルの教師なのに、そのことが分からないのですか。11. まことに、まことに、あなたに言います。わたしたちは知っていることを話し、見たことを証ししているのに、あなたがたはわたしたちの証しを受け入れません。12. わたしはあなたがたに地上のことを話しましたが、あなたがたは信じません。それなら、天上のことを話して、どうして信じるでしょうか。13. だれも天に上った者はいません。しかし、天から下って来た者、人の子は別です。
14. モーセが荒野で蛇を上げたように、人の子も上げられなければなりません。
15. それは、信じる者がみな、人の子にあって永遠のいのちを持つためです。」

ニコデモが気付くことができるように、やがてイエス様の十字架と復活を目撃するとき、そこで完成された救いに気付くことができるように、イエス様は前もって「人の子も上げられなければなりません」とご自身の受難と復活を語ってくださったのです。ニコデモがやがて心の目が開かれて、主を信じ、永遠のいのちを獲得するように。イエス様のこの言葉には、ニコデモに対する愛と憐みが満ちているのです。

ユダヤ人の指導者ニコデモ、それはユダヤの最高法院（議会）の議員であることを意味しました。後にイエス様を尋問し、死刑だと決定し、総督ピラトのもとに送ったユダヤの最高法院です。ニコデモも一議員として、あの裁判に、また十字架刑に立ち会ったでしょう。イエス様の壮絶な死。敵を赦し、敵のために祈る姿を目撃する中で、イエス様が語られた「モーセが荒野で蛇を上げたように、人の子も上げられなければなりません」の言葉を思い出したでしょう。キリストの十字架、キリストの埋葬、そして復活され、昇天されたキリストと出会うことを通して、ニコデモは、上からの救い、上からの新生を体験していったのではないかと思います。

この後、ヨハネの福音書に2回ニコデモが登場します（7章50－52節と19章38－42節）。イエス様が墓に葬られる場面にもニコデモは出て来ます。

　ニコデモはイエス様と関わり続けたのです。いや、イエス様の方が、ニコデモをつかんで離さなかったのです。イエス様は時間をかけてニコデモの心を開いてくださいました。これまでの生き方にこだわっていたニコデモをイエス様は見放さず、どこまでも愛し続け、どこまでも関わり続けてくださったのです。

　私たちの心の内側はどうでしょうか？　霊的な事柄を見分けることのできる霊の目・心の目が開かれているでしょうか？　この世の事柄ばかり見てしまう。霊的な視点よりも、肉の視点ばかりの自分だ。人間的で頑固で、神様のみこころを理解できない自分だと気付かされるかもしれません。

けれども、ニコデモと対話し続けてくださり、ニコデモと関わり続けてくださったイエス様は、私たちに対してもみことばをもって語りかけてくださいます。かたくなな私たちに、主は忍耐強く関わり続けてくださいます。御霊によって日々、私たちを造り変えよう。キリストに似た者に造り変えようと、私たちに働きかけてくださっています。

私たちはこのお方と、日々対話しているでしょうか？　私たちの声を聞こうとしてくださるお方、そして私たちにみこころを知らせ、私たちを造り変えようと、語りかけてくださるお方です。このお方の御声をしっかりと聴いていきたいと思います。

祈りましょう。

Ⅱコリント 4:16　　「ですから、私たちは落胆しません。たとえ私たちの外なる人は衰えても、内なる人は日々新たにされています。」

天の父なる神様　私たちはこれまで、また今も自分のがんばりで、自分の強い意志で新しく生まれ変わろう。しっかりと生きようと、もがいてきました

けれどもイエス様は、上からの力で＝神の力で＝御霊の力で、あなたは生まれ変わると約束してくださいました。神のかたちに＝神様のいのちを生きる者に生まれ変わると約束してくださっています。　

この恵みを信頼し、この福音に生き続けることができますように、導き、助けてください。

対話し続けてくださる救い主イエス様のお名前によって、お祈りします。アーメン